淮山药和铁棍山药非常相似，但两者之间存在一些差异。这种药草的茎呈紫红色，呈圆柱形，有轻微的弯曲。铁棍山药的毛比较多，皮肤的颜色也稍暗，水分不是很大，颜色是白色。铁棍山药粉足，断横节白或略黄牙，入水煮久。富含大量氨基酸，汁液较浓，口味鲜美，入口感觉“面甜”，并有淡淡的麻味。而常见的怀山药味道比较一般。