美国宾夕法尼亚州立大学的Penny教授最近的一项新研究发现引起举世关注。Penny教授自1979年至今，一直从事花生与心血管疾病关系的研究。
其研究结果表明：富含油酸的花生制品是改善心血管疾病的重要因素。Penny教授的研究颠覆了传统观念，为心血管疾病的防治提出了新的途径。
心血管疾病，又称为循环系统疾病，是一系列涉及循环系统的疾病，循环系统指人体内运送血液的器官和组织，主要包括心脏、血管(动脉、静脉、微血管)，可以细分为急性和慢性，一般都是与动脉硬化有关。这些疾病都有着相似的病因、病发过程及治疗方法。实际上，心血管疾病是由心脏学家、胸部外科医生、血管外科医生、神经学家及介入性放射学家来治疗。传统观念上，低脂肪膳食虽可有益于心血管疾病，但这种膳食往往在降低胆固醇和LDL的同时也增加了甘油三酯水平，降低了好的胆固醇HDL水平。
而美国研究发现，花生及其制品如花生油、花生酱，其中含有的丰富的单不饱和脂肪酸可降低胆固醇、甘油三酯和LDL，但并不降低好的胆固醇HDL(高密度脂蛋白胆固醇)，从而影响并帮助心血管的自身调节。尤其需指出的是，花生及其制品属于低血糖指数食物，单独食用不会引起高血糖反应，当与其他食物同吃时还可帮助减轻血糖反应。因此，常吃花生及其制品可有利于降低血脂，增加HDL水平，有益于心血管的健康。内科医生的调查也证实了以上观点：吃花生和突发性心肌梗塞呈负相关关系。
教授的研究表明，每周吃两次花生或其制品，突发心脏病死亡的几率减少40%。Loma Linda大学和哈佛大学的研究也表明，经常吃花生制品可降低心脏疾病危险性50%。
另外，营养科学研究专家发现花生中的一种白黎芦醇成分对心脏疾病可以起到预防作用。由于白藜芦醇具有重要的生理活性，迄今美国宇航局已将花生定为航天食品。花生是中国的传统食品，每天都吃点花生或花生制品，简单的方法，就可以给心血管多一层的保护