叶黄素又别名类胡萝卜素、胡萝卜醇、植物黄体素、核黄体、植物叶黄素等，是一种橙黄色粉末，浆状或液体，不溶于水，溶于己烷等有机溶剂。一般绿叶的蔬菜中都可以找得到它。叶黄素本身是一种抗氧化物，它可以吸收蓝光等有害光线。
在自然界中，与玉米黄素共同存在，是构成玉米，蔬菜，水果，花卉等植物色素的主要成分，涵盖于叶子的叶绿体中。它可将吸收的光能传递给叶绿素a，对光氧化、光破坏起到保护的作用，也是构成人眼视网膜黄斑区域的主要色素。
1. 叶黄素多大孩子能吃？
叶黄素是人类食用的水果、蔬菜都是可以吸收的营养素，但其吸收率一般较低。一般三岁以上的孩子就可以食用了，建议每日吸收12毫克。如果体内缺乏叶黄素，那么可以服用补充剂。像消化系统比较差的老年人可以使用舌下喷剂来补充叶黄素。叶黄素很早就被作为膳食补充剂，另外过量的叶黄素也会对肝脏造成多余的负担。
2.盘点叶黄素的来源及功效
叶黄素主要分布在蔬菜中，虽然它属于类胡萝卜素，但是胡萝卜并不是叶黄素最好的食物来源，通常颜色越深绿色的蔬菜，叶黄素的含量就会越高。比如绿色花椰菜、菠菜、芦笋等蔬菜，其中都含有丰富的叶黄素，另外蛋黄中也有丰富的叶黄素。它的功效主要体现在以下方面：
1.保护眼睛不受光线损害，延缓眼睛的老化及防止病变；
2.抗氧化，有助于预防机体衰老引发的心血管硬化、冠心病和肿瘤疾病；
3.可增进视力、保护视力，特别适合学生、司机等人食用；
4.缓解视疲劳症状：视物模糊、眼干涩、眼胀、眼痛、畏光等；
5.提高黄斑色素密度，保护黄斑，促进黄斑发育；
6.预防黄斑变性及视网膜色素变性；
综上所述，我们了解到了什么是叶黄素及其叶黄素在孩子多大时可以吃，以及叶黄素的功效和作用，从而预防了生活中常发的各种疾病。